藪、林縁などに生えるつる性の多年草。葉は卵心形〜腎心形、普通３〜５浅裂〜深裂し、光沢はなく、裏面には短毛が密生する。巻ひげは分枝しないか、２枝がある。
花は雌雄異株で、雄花序は長さ２〜１０センチ、雌花は葉腋から出る。萼筒は長さ６センチ。花冠裂片は広披針形〜長楕円形、白色で縁は糸状に分裂する。花は夜に咲き朝には萎む。果実は液果で、球形〜楕円形、長さ５〜７センチ、緑の縞状から後に赤熟する。花期は８〜９月。東北地方南部〜九州に分布する。

〜徒然想〜

この夏は酷暑の日が続き、屋内でダラダラ、とても花観察に出かける気力が起きません。鈍る身体を動かすために始めたのが、早朝（５時頃）のウォーキングです。ただ歩くのでは面白くないので、日頃通わない路地裏や農地の道を、徘徊然として歩きます。
そこで見つけたのがカラスウリの雌株で、夜まで待って花を撮影することにしました。傍らに雄株はなく、近くあるはずと日を改めて探し、農地の脇でみつけました。
雄花と雌花は、開花前は萼筒の下部に膨らみ（子房）が有るか無いかで見分けられることが分かりました。
キカラスウリも同様な場所でみつかりますが、花冠裂片の幅が広い、葉に光沢があるなどの違いがあります。萼筒は上部が幅広いように思えました。こちらの花は明け方まで残ります。

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