平地の池や川の浅い水中、湿地、休耕田などに生える抽水性の多年草で、高さは０．７〜１．５メートル。地下匐枝を長く伸ばしてじゅず状に塊茎が連なり、1個の塊茎から1〜2個の茎を立ち上げ群生する。茎は鋭３稜形で、硬い革質。葉は線形、葉鞘は時に褐色を帯びる。
花序は散房状で７センチほどの花序枝の先に１〜４個の小穂を付ける。苞は葉状で２〜４個、花序よりはるかに長い。小穂は長楕円形、長さ１０〜２０ミリ。膜質の鱗片がらせん状に並ぶ。鱗片は卵形、細毛が多い。柱頭は３岐。果実は菱形状倒卵形、３稜があり、長さ４ミリほど、黒褐色で光沢がある。果(花)期７〜１０月。北海道〜九州に分布する。

〜徒然想〜

いつも通る野川沿いを自転車で走っていると、一部にカヤツリグサ科の植物が固まっていることに気づきました。今までならスキップしてしまう情景です。
後日撮影に敵した日を選んで撮影に行きました。茎が特徴的な三角形でしたので、持ち帰りました。調べると、ウキヤガラのようです。
よく似たコウキヤガラがあるようで、こちらの花序はほぼ頭状で、散房状に広がる本種との違いがあります。また、コウキヤガラはふつう海岸近くの湿地に生育し、苞葉はふつう3個付き、斜開します。

カヤツリグサ科に興味を持つと、近場の河川敷や小川、何気ない草原が宝庫になってくることが楽しいです。しかし、ずっと以前から撮り続けている画像はいずれも同定には不十分で、悔やむ毎日です。

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