低山〜亜高山の湿地などに生える多年草で、高さは１０〜３０センチ。花は葉が展開する前に咲き、花弁のように見える仏炎苞は白色、長さ８〜１５センチ。花序は円柱状で、花は花序に密に付き淡緑色で六角形、直径３〜４ミリ。花後、葉は大きくなり長さ８０センチほどになる。花期は５〜７月。北海道〜中部地方以北、兵庫県の日本海側に分布する。

〜徒然想〜

この花ほど多くの人に愛され、それぞれに想いを与えてくれる花はないでしょう。
ずいぶん昔に、長野県鬼無里（きなさ）村に行ったことがあります。そのときは花の写真を撮る趣味はありませんでした。しかし、水芭蕉が一面に広がる風景は、まだ頭の中に残っています。
高地の湿原や湿潤な林内に自生する多年草で、多くは群生します。発芽直後の葉の間から白い仏炎苞（ぶつえんほう）と呼ばれる苞を立て、黄色い円筒形の花序を包みます。
一般にはこれらを花とみていますが、真の花は円筒形の花序に数多く密生します。一つ一つは亀甲形で、大きさは３〜４ミリとごく小さい。雄しべ４個、雌しべ１個を、しっかりと持っています。葯から出た花粉が黄色いことから、円筒形の花序が黄色くみえます。

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